"L'Utah a beaucoup à apprendre aux politiciens de Washington", déclare le candidat républicain malheureux à la Maison Blanche en 2012 contre Barack Obama.
"L'Utah accueille les immigrés légaux venus du monde entier. Washington envoie aux immigrés un message d'exclusion. Et au capitole de l'Utah, les gens se traitent avec respect", assène encore Mitt Romney, 70 ans, dans une allusion claire aux positions du président Trump.
Le septuagénaire profite du siège laissé vacant par le républicain Orrin Hatch, 83 ans, qui avait annoncé début janvier qu'il ne briguerait pas un nouveau mandat.
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Mitt Romney est populaire dans l'Utah, où vit une importante population de confession mormone, comme lui. Il est considéré comme le directeur général "sauveur" des jeux Olympiques de Salt Lake City, capitale de cet Etat de l'Ouest américain, en 2002, et y possède une vaste demeure.
Le président Donald Trump avait ouvertement appelé Orrin Hatch à se représenter, mais le sénateur, un ancien boxeur, a estimé qu'il était temps de "raccrocher les gants", après 40 ans de mandat.
Durant la campagne des primaires, en mars 2016 et face à l'ascension du candidat Trump, Mitt Romney l'avait dénoncé comme un "charlatan, un imposteur". Mais pour la base des électeurs de Donald Trump, le mormon représente l'archétype du candidat de l'establishment.
Avec AFP
