Les Etats-Unis ont confirmé mercredi l'authenticité d'une vidéo macabre montrant la décapitation du journaliste américain James Wright Foley par le groupe militant Etat islamique (EI).
La Maison-Blanche cherchait depuis mardi à déterminer les circonstances de la mort de M. Foley, après que l'Etat islamique (EI), groupe de djihadistes extrémistes opérant en Syrie et en Irak, eut diffusé cette vidéo. La porte-parole du conseil de sécurité nationale (NSA) de la Maison-Blanche, Caitlin Hayden avait dit de la vidéo, si elle s'avérait authentique: « Nous sommes consternés par l'assassinat brutal d'un journaliste américain innocent, et nous exprimons nos plus sincères condoléances à sa famille et amis ».
La Grande-Bretagne a déclaré qu'elle travaillera en étroite collaboration avec les États-Unis pour identifier et localiser l'homme figurant dans la vidéo, tenant un couteau, qui semble avoir un accent britannique, a déclaré le ministre des Affaires étrangères, Philippe Hammond. L’EI a affirmé que la décapitation de Foley visait à venger les frappes aériennes américaines contre les combattants de la milice dans le nord de l'Irak.
La famille de Foley a rendu hommage au courage du journaliste, âgé d’à peine 40 ans. Il avait disparu le 22 novembre 2012, après avoir été enlevé par des hommes armés non identifiés.
Dans sa vidéo intitulée « Message à l'Amérique », une personne masquée vêtue de l’accoutrement noir des djihadistes de l’EI, identifie un homme portant un costume orange, à genoux dans le désert, comme étant James Foley. L’homme masqué tient un couteau. L'homme agenouillé appelle ses amis et ses proches à se soulever contre le gouvernement américain.
L'homme en noir dénonce le gouvernement des États-Unis, l’accusant d'être « à la pointe de l'agression contre l'Etat islamique ».
« Aujourd'hui, votre aviation nous attaque tous les jours. En Irak, vos frappes ont fait des victimes parmi les musulmans. Vous ne luttez pas contre une insurrection, nous sommes une armée islamique et un Etat qui a été accepté par un grand nombre de musulmans de tous les segments de la société, qui ont accepté le califat comme leur leadership », affirme l'homme.
Vers la fin de vidéo, qui dure environ cinq minutes, un autre homme dans une tenue orange est désigné. On dit qu'il s'agit d'un autre journaliste américain du nom de Steven Joel Sotloff. Son destin, ajoute-t-on, est entre les mains du président Barack Obama.