"La dernière chose dont nous avons besoin est d'un raisonnement préhistorique qui affirme que tout va bien actuellement, retirez vos masques, oubliez-tout ça. Cela reste important", a-t-il déclaré à la presse dans le Bureau ovale de la Maison Blanche.
Au moment où la campagne de vaccination prend de l'ampleur, avec notamment l’arrivée d’un troisième vaccin, celui de Johnson & Johnson, le gouverneur républicain du Texas, Greg Abbott, a annoncé mardi la fin du port du masque obligatoire et la réouverture de tous les commerces dès la semaine prochaine.
Today...Texas has the lowest COVID hospitalizations since October 24th.The positivity rate is the lowest since October 14th--and has steadily declined for 2 straight months.We gave a daily record of vaccinations: 229,490.In the last week we gave 1,220,577 vaccine shots.
— Greg Abbott (@GregAbbott_TX) March 4, 2021
Il est temps de rouvrir "à 100%", a-t-il dit, estimant que le deuxième Etat le plus peuplé du pays avait désormais "les moyens de protéger" sa population.
Le Mississippi lui a emboité le pas dès le lendemain : "Il est temps!", a tweeté le gouverneur Tate Reeves.
President Biden said allowing Mississippians to decide how to protect themselves is “neanderthal thinking.” Mississippians don’t need handlers. As numbers drop, they can assess their choices and listen to experts. I guess I just think we should trust Americans, not insult them.
— Tate Reeves (@tatereeves) March 3, 2021
Plusieurs grandes compagnies ont néanmoins indiqué qu’elles allaient continuer à imposer le port du masque dans l'enceinte de leurs bâtiments.
De leur côté, les autorités sanitaires fédérales ont demandé mercredi aux Américains de continuer à suivre les mesures permettant de réduire la transmission du Covid-19.
"Ce n'est pas le moment de lever toutes les restrictions", a déploré lors d'une conférence de presse Rochelle Walensky, la directrice des Centres américains de prévention et de lutte contre les maladies.
"Chaque individu a le pouvoir de faire la bonne chose malgré ce que les Etats décident", a-t-elle appelé, encourageant la population "à continuer à porter un masque, à respecter la distanciation sociale".
Le Texas compte à ce jour 2,3 millions de cas confirmés de coronavirus (dont plus de 43 560 décès), selon le département de la santé de l'État.
Pour sa part, le Mississippi a un peu plus de 296 000 cas et 6 700 morts.