"Les papiers d'identité, les diplômes scolaires ou professionnels, les certificats de naissance, de décès (...) émis par les autorités en exercice dans les zones citées sont reconnus comme valables par la Russie", a annoncé ce décret, qui mentionne plus tôt les républiques rebelles autoproclamées de Lougansk (LNR) et Donetsk (DNR).
"Les citoyens ukrainiens et apatrides qui y résident" peuvent désormais "entrer en Russie et sortir de Russie sans visa", a précisé ce décret entrant en vigueur samedi.
Ces mesures sont "temporaires, jusqu'à ce que la situation dans les régions de Donetsk et Lougansk trouve une solution politique sur la base des accords de Minsk" signés en février 2015, selon le décret.
Pour un haut fonctionnaire ukrainien souhaitant rester anonyme, la Russie avec ce décret "sape le format de Minsk", qui réunit l'Organisation pour la sécurité et la coopération en Europe (OSCE), Moscou, Kiev et des émissaires séparatistes.
Kiev a aussitôt dénoncé ce décret.
"C'est une provocation délibérée de Poutine", a déclaré à l'AFP Ganna Gopko, à la tête de la commission des Affaires étrangères du Parlement ukrainien.
"Il s'agit d'une véritable légalisation de l'occupation par le Kremlin du Donbass", autre nom donné à l'est de l'Ukraine en partie contrôlée par des rebelles prorusses, a affirmé Mme Gopko, assurant que ce décret prouvait que Vladimir Poutine souhaite une "escalade" de la situation.
Le décret a été par contre salué par les rebelles: "Nous sommes très reconnaissants envers la Russie pour ce geste", a ainsi déclaré l'un des dirigeants de la DNR, Denis Pouchiline, cité par l'agence de presse russe Interfax.
Pour Vladislav Deynego, haut responsable de la LNR, cette décision du Kremlin reflète une "tendance très positive".
"Pour autant, la reconnaissance des républiques (par la Russie) n'est pas à l'ordre du jour", a-t-il affirmé à l'AFP.
De fait, Moscou ne reconnaît pas les républiques rebelles autoproclamées de Lougansk et Donetsk, où un conflit entre séparatistes prorusses et soldats ukrainiens a fait près de 10.000 morts depuis avril 2014.
La Russie est régulièrement accusée par Kiev et les Occidentaux de soutenir militairement et financièrement les rebelles séparatistes dans l'est de l'Ukraine. Moscou, visée par une série de sanctions de l'Union européenne pour son rôle dans le conflit, dément fermement.
En mars 2016, les autorités rebelles ont commencé à distribuer aux habitants des passeports, très similaires aux passeports russes avec un aigle à deux têtes ornant une couverture de couleur rouge.
Début février, le porte-parole du Kremlin Dmitri Peskov insistait que "seules des raisons humanitaires", à titre exceptionnel, pouvaient permettre la reconnaissance en Russie des documents délivrés par les autorités séparatistes
Avec AFP
