Le Pentagone rejette l'appel du gouvernement
chinois à prendre des mesures pour améliorer ce que Pékin qualifie de relations
militaires stagnantes.
Après l'annonce, en janvier dernier, d'une vente d'arme d'une valeur de 6 milliards de dollars à Taiwan, et suite au bref entretien entre le Président Barack Obama et le Dalaï-lama en février, la Chine a suspendu la majorité de ses échanges militaires avec les États-Unis. Plusieurs responsables gouvernementaux, que cite le quotidien d'État chinois, estiment que les États-Unis doivent faire des gestes réels pour une normalisation des relations militaires entre les deux pays.
Des demandes rejetées par le colonel Dave Lapan, porte-parole du Pentagone. « Je ne pense pas que nos relations stagnent. Nous avons pris note de la réaction chinoise à la vente d'armes à Taiwan. Cela ne nous a pas empêché de chercher à maintenir nos échanges, et comme le secrétaire à la Défense l'a mentionné, de tenter d'améliorer les relations entre nos deux armées », a-t-il dit.
Les relations militaires entre la Chine et les États-Unis s'étaient améliorées ces dernières années, non sans heurts. Plusieurs décisions et incidents ont freiné leur développement, et les responsables américains ont demandé plus de cohérence à ce niveau.
La Chine a considérablement augmenté ses dépenses consacrées à la défense dans le but de moderniser une force militaire certes importante, mais dépassée. La croissance économique a permis de mettre en place une armée moderne qui, d'après les analystes, pourrait un jour concurrencer la présence militaire américaine en Asie. Les responsables américains disent qu'à l'avenir, des échanges réguliers à tous les niveaux diminueront les risques de malentendus ou de confrontations.
Une visite en Chine du secrétaire à la Défense Robert Gates était prévue. Elle est maintenant reportée à une date indéterminée, a faits avoir le quotidien d'État chinois.