"Ce n'est pas juste une superstar, c'est surtout un incroyable être humain. Chris Bosh est à jamais un joueur du Heat", a déclaré Pat Riley, le président de la franchise floridienne, en ouverture d'une cérémonie organisée à la mi-temps du match perdu par le Heat face à Orlando (104-99).
Le maillot N.1 porté par Bosh durant son passage à Miami de 2010 à 2017 a ensuite été accroché au plafond de l'American Airlines Arena.
We honor and celebrate your Miami HEAT career, @chrisbosh!The No. 1 will hang forever. #ThankYouChr1s pic.twitter.com/nmXrK5APa0
— Miami HEAT (@MiamiHEAT) March 27, 2019
Il se trouve désormais aux côtés de ceux d'Alonzo Mourning, de Tim Hardaway et de Shaquille O'Neal, et le N.1 ne sera plus attribué à un autre joueur du Heat.
"Quand j'étais par terre et au plus bas, quand je vivais des choses difficiles, vous m'avez appris à rebondir", a déclaré Bosh, très ému, à l'attention des supporters du Heat.
We celebrate @chrisbosh ahead of his @MiamiHEAT jersey retirement tonight! #ThankYouChr1s pic.twitter.com/QL3vgia15f
— NBA (@NBA) March 26, 2019
Bosh, 35 ans, a dû mettre un terme à sa carrière en raison de graves problèmes de santé, après une embolie pulmonaire en février 2015.
En treize saisons en NBA, sept avec Toronto (2003-10), six avec Miami (2010-17), il a marqué 19,2 points et capté 8,5 rebonds par match.
Aux côtés de Wade, qui mettra un terme à sa carrière en fin de saison, et de LeBron James, il a formé l'un des meilleurs "Big Three" de l'histoire, qui a permis à Miami de disputer quatre finales de suite (2011, 2012, 2013, et 2014) et de remporter deux titres (2012, 2013).
Il a disputé son dernier match le 9 février 2016 et Miami avait résilié son contrat en juillet 2017.
“I’m going to scream at you. And I want you to scream right back at me, one more time.” - Chris Bosh 😂 pic.twitter.com/FcHecFDlvH
— Ballislife.com (@Ballislife) March 27, 2019
"Je suis désormais à 100% en paix avec l'idée de partir à la retraite", a assuré Bosh, qui, en août dernier, espérait encore retrouver une équipe.
"Je suis prêt à écrire une nouvelle page dans mon existence, même si je ne sais pas encore de quoi l'avenir sera fait", a-t-il poursuivi.
"Durant ma carrière, je n'ai jamais réfléchi à l'après-basket, j'étais tellement concentré sur le match suivant, sur l'entraînement à venir, sur ce que je pouvais améliorer, mais ce qui m'est arrivé montre une fois de plus que tout peut très vite changer dans la vie", a-t-il rappelé.