Bangladesh: un incendie fait au moins 70 morts dans la capitale

Les pompiers, en pleine action, pour éteindre l’incendie qui a éclaté le 20 février 2019 dans un entrepôt de produits chimiques à Dhaka, au Bangladesh.

Au moins 70 personnes ont été tuées dans un gigantesque incendie qui a ravagé des immeubles d'habitation de la vieille ville de Dacca où se trouvaient aussi des entrepôt de produits chimiques, ont annoncé jeudi les pompiers.

Des dizaines de personnes ont été prises au piège, sans pouvoir fuir dans les rues paralysées par les embouteillages, alors que les produits chimiques, des granules en plastique et des sprays déodorants étaient la proie des flammes.

Le chef du service national des pompiers, Ali Ahmed, a prévenu que le bilan pourrait s'aggraver.

"Le nombre de morts pourrait être plus élevé. Les recherches se poursuivent", a déclaré à l'AFP

Le feu a pu avoir pour origine une bouteille de gaz. Il s'est rapidement propagé à l'ensemble d'un immeuble où étaient entreposés des produits chimiques, dans le quartier central de Chawkbazar.

L'incendie a ensuite gagné quatre immeubles voisins où étaient également stockés des produits chimiques.

"Il y avait un embouteillage quand l'incendie a éclaté. Il s'est propagé si vite que les gens n'ont pu s'échapper", a raconté M. Ahmed. Dans ce quartier, les rues sont très étroites et les immeubles sont situés très près les uns des autres.

Un autre responsable des services d'incendie a déclaré que le sinistre, survenu mercredi à 22h40 (16h40 GMT), est sous contrôle mais pas encore complètement éteint malgré les efforts des plus de 200 pompiers mobilisés.

"Cela va prendre du temps, ce n'est pas un incendie ordinaire", les produits chimiques hautement combustibles ayant accentué son caractère dévastateur, a-t-il affirmé.

Au moins 45 personnes ont été blessées, dont quatre se trouvent dans un état critique, a déclaré un inspecteur de police à l'Hôpital universitaire de Dacca.

Un incendie similaire, dans un immeuble où étaient stockés des produits chimiques, avait déjà frappé la capitale du Bangladesh en 2010 et fait 120 morts.

Avec AFP