Le Portugal veut passer en tête de son groupe pour se qualifier pour le Mondial 2018

Le stade du Zénith, en construction à Saint Pétersbourg va recevoir certains des matchs de la Coupe du monde 2018.

Le Portugal, champion d'Europe, doit l'emporter contre la Hongrie pour ne pas être décroché, tandis que la France, en déplacement au Luxembourg, dernier du Groupe A, voudra conforter son avance en tête, samedi lors de la 5e journée des qualifications pour le Mondial-2018.

Pour les Portugais, la voie pour le Mondial n'est pas assurée. Les coéquipiers de Cristiano Ronaldo, 2es du Groupe B avec 3 points de retard sur la Suisse, doivent accélérer dès la réception samedi de la Hongrie pour éviter de passer par les barrages. Un adversaire qui avait failli les éliminer dès la phase de poules de l'Euro-2016...

Les Français (1er, 10 points) et leur nouvelle vague incarnée par Kylian Mbappé et la jeunesse dorée de Monaco auront une opposition a priori à leur portée au Luxembourg, dernier du Groupe A avec un seul point et 135e nation au classement Fifa.

De quoi poursuivre à un rythme d'enfer et maintenir leur avance en tête du Groupe A.

Dans le même temps, les Pays-Bas (2e, 7 pts) de Memphis Depay tenteront de suivre la cadence en décrochant un succès impératif en Bulgarie. La Suède (3e, 7 pts) accueillera le Bélarus, avant-dernier.

La Belgique, leader de son groupe H avec deux points d'avance sur la Grèce, a l'occasion de distancer son principal challenger pour la place directement qualificative pour la Russie. Le latéral droit du PSG Thomas Meunier, en délicatesse avec sa cheville, n'est pas sûr de débuter.

Le programme du Groupe A samedi (en heures GMT):

(17h00): Suède - Belarus

(19h45): Bulgarie - Pays-Bas

(19h45): Luxembourg - France

Classement: Pts J G N P bp bc dif

1. France 10 4 3 1 0 7 2 5

2. Pays-Bas 7 4 2 1 1 8 4 4

3. Suède 7 4 2 1 1 6 3 3

4. Bulgarie 6 4 2 0 2 6 10 -4

5. Belarus 2 4 0 2 2 2 6 -4

6. Luxembourg 1 4 0 1 3 5 9 -4

Le programme du Groupe B samedi (en heures GMT):

(17h00): Suisse - Lettonie

(17h00): Andorre - Iles Féroé

(19h45): Portugal - Hongrie

Classement: Pts J G N P bp bc dif

1. Suisse 12 4 4 0 0 9 3 6

2. Portugal 9 4 3 0 1 16 3 13

3. Hongrie 7 4 2 1 1 8 3 5

4. Iles Féroé 4 4 1 1 2 2 8 -6

5. Lettonie 3 4 1 0 3 2 8 -6

6. Andorre 0 4 0 0 4 1 13 -12

Le programme du Groupe H samedi (en heures GMT):

(17h00): Chypre - Estonie

(17h00): Bosnie - Gibraltar

(19h45): Belgique - Grèce

Classement: Pts J G N P bp bc dif

1. Belgique 12 4 4 0 0 21 1 20

2. Grèce 10 4 3 1 0 9 2 7

3. Bosnie 7 4 2 1 1 8 5 3

4. Chypre 3 4 1 0 3 3 8 -5

5. Estonie 3 4 1 0 3 5 15 -10

6. Gibraltar 0 4 0 0 4 2 17 -15

NDLR: Les 9 vainqueurs des groupes qualifiés pour la phase finale en Russie.

Les 8 meilleurs 2e joueront des barrages aller-retour, les 4 vainqueurs rejoignant la phase finale.

Avec AFP.