Des d'habitants sont venus voir les cadavres à la mairie de Beni, ville où des centaines de civils ont été massacrés depuis octobre 2014 dans des attaques attribuées aux milices des Forces démocratiques alliés (ADF).
Les ADF sont à l'origine des rebelles ougandais musulmans installés depuis 20 ans dans l'est du Congo.
"Tôt ce matin (jeudi), les ADF ont attaqué notre position dans la localité de Ngite-Mavivi. Nos hommes ont réagi et ont infligé une lourde perte dans leurs rangs", a déclaré à l'AFP le porte-parole de l'armée congolaise, le général major Leon-Richard Kasonga.
L'armée a promis "d'enterrer ces terroristes avec dignité".
La localité de Mavivi, proche de l'aéroport de Beni, est vidée de sa population.
Plus tard dans la journée, le groupe Etat islamique - région d'Afrique centrale a revendiqué une attaque contre l'armée congolaise "près du village de Mavivi, dans la zone de Beni".
L'information a été donnée par Site intelligence group, qui a traduit en anglais le communiqué de l'EI.
Le groupe EI affirme avoir attaqué "trois casernes utilisées conjointement par l'armée congolaise et les forces des Nations croisées unies" - à savoir les Casques bleus de la Mission des Nations unies au Congo (Monusco).
L'EI affirme avoir "tué et blessé des douzaines" de personnes.
"Nous avons mené une opération à cinq heures contre les ADF. Nous n'avons enregistré aucune perte", a répondu le porte-parole de l'armée congolaise interrogé par l'AFP sur cette revendication.
La Monusco affirme de son côté qu'il n'existe pas de casernes partagées entre la force des Nations unies et l'armée congolaise.
La Monusco affirme avoir envoyé une force de réaction rapide en soutien à l'armée congolaise après une attaque de présumés ADF. Un Casque bleu blessé a été évacué vers Goma.
