Des chrétiens du monde entier arrivent par milliers à Bethléem, en Cisjordanie, pour passer la fête de Noël dans la ville considérée comme le lieu de naissance de Jésus. La célébration de la nuit de Noël culmine avec la célébration de la messe de minuit en l’Eglise de la Nativité par le patriarche latin de Jérusalem, Mgr Fouad Twal. Cette église est considérée comme l’endroit où Marie a donné naissance à Jésus.
Le maire de Bethléem, Victor Batarseh, les fidèles locaux célèbrent Noel avec l’espoir que dans un proche avenir, ils disposeront du droit à l’autodétermination, celui d’établir un Etat palestinien démocratique et laïc en Palestine.
Tôt samedi matin, des visiteurs se sont rassemblés autour d’un arbre de Noël géant sur la place centrale de Bethléem tandis qu’une fanfare jouait.
La police de Bethléem a été déployée à travers la ville, qui est située à huit km au sud de Jérusalem. Selon son chef, Khalid Tamimi, plus de 300 000 pèlerins et touristes sont attendus sur place pour Noël.