Le recours collectif, déposé jeudi par des associations de populations Héréro et Nama, demande également que leurs représentants participent aux négociations à ce sujet entre l'Allemagne et la Namibie.
Berlin et Windhoek négocient actuellement une déclaration commune dans laquelle l'Allemagne entend s'excuser des massacres dans son ancienne colonie africaine. Mais Berlin considère ne pas avoir à verser de dédommagements compte tenu de l'aide au développement versée à la Namibie depuis son indépendance de l'Afrique du Sud en 1990.
Les plaignants ont souligné que le recours était déposé "au nom de tous les Héréros et Namas dans le monde, à la recherche de réparations et de compensations pour le génocide" subi, selon eux, durant la période coloniale allemande.
Ils réclament également une reconnaissance officielle de leurs droits et l'assurance qu'aucun règlement de soit conclu sans leur assentiment.
A Berlin, un porte-parole du ministère des Affaires étrangères a refusé de commenter cette plainte dont il n'a pas pris connaissance, mais a indiqué que les négociations lancées il y a deux ans avec la Namibie visaient à dégager "une voie commune pour le futur".
"Les discussions avec la partie namibienne se déroulent bien de notre point de vue. Les pourparlers ne sont pas faciles car le sujet est délicat, mais ils se tiennent dans un esprit de confiance et de compréhension mutuelle", a ajouté le porte-parole Martin Schaefer.
Selon le recours déposé à New York, entre 1885 et 1903, un tiers des terres des Héréros et des Namas ont été saisis sans compensation par les colons allemands, avec le consentement explicite des autorités allemandes.
Le recours dénonce également la répression des soulèvements populaires par les autorités allemandes en 1904-1905 qui a provoqué la mort de quelque 100.000 membres des peuples héréro et nama et est souvent considérée par les historiens comme le premier génocide du 20e siècle.
Parmi les plaignants figurent notamment Vekuii Rukoro, considéré comme le chef du peuple héréro, David Frederick, président de l'Association des autorités traditionnelles des Namas, et l'Association aux Etat-Unis du génocide héréro.
Avec AFP
